Voi se väliosakin viihdyttää!
Sniper Elite -pelisarja täyttää tänä vuonna 20 vuotta. Englantilaisen Rebellion Developmentsin kehittämä tarkka-ammuntaräiskintä on vuosien varrella nojautunut pitkälti tuttuun kaavaan, vaikka irtiottojakin on nähty niin natsizombien kuin virtuaalitodellisuustoiminnan muodossa. Sniper Elite: Resistance on kuitenkin tuttua tavaraa natsinmetsästyshiiviskelyn ystäville.
Osta Sniper Elite: Resistance VPD-pelikaupasta!
Sniper Elite: Resistancessa hiiviskellään vuoden 2022 Sniper Elite 5:n tapaan natsien miehittämässä Ranskassa. Sarjan päähahmona tähän asti toiminut tarkka-ampuja Karl Fairburne on saanut väistyä Ranskan vastarintaliikkeen rivejä tukemaan saapuneen Harry Hawkerin tieltä, mutta käytännössä kaikki sarjan tutut elementit ovat yhä paikallaan. Pelaajien tehtävänä on suorittaa joukko huippuvaarallisia tehtäviä yksin vihollislinjojen takana. Natsien tappamisen ohella pelaajien motivaattorina toimii pahisten valmistelema uusi Kleine Blume -bioase, jonka vain Hawker pystyy pysäyttämään viekkaudellaan ja tarkkuuskiväärillään.
Vaikka koko Sniper Elite -sarja rakentuu tavallaan tarkka-ammunnan varaan, on ytimeltään peli pikemminkin eräänlainen kevytversio IO Interactiven Hitman-salamurhapeleistä. Tehtävät voi toki pitkälti ratkaista ampumalla kaikki vastaantulijat, sillä siviilit vaikuttavat hylänneen Ranskan kadut tyystin. Tappaminen ei kuitenkaan ole mikään itseisarvo, vaan pelaajaa kannustetaan hiippailemaan ja löytämään keinoja huomaamattomiin tapposuorituksiin tai jopa jättämään vihollissotilaita henkiin.
Hitmanin tavoin pelaajat voivat esimerkiksi kuunnella keskusteluja, jotka paljastavat tehtävän suorittamisessa auttavia yksityiskohtia. Esimerkiksi tukikohdan piilotetut sisäänkäynnit saattavat lipsahtaa sivu suun lörpötteleviltä natseilta. Tarkka-ammuntapeliksi Sniper Elitessä vietetäänkin poikkeuksellisen paljon aikaa natseja kolkkaillen ja tajuttomia sotilaita kätevästi sijoiteltuihin laatikoihin kätkien.
Vaikka Hitmanista onkin otettu oppia, ovat Sniper Elite: Resistancen tehtävät paljon lähempänä suoraviivaista toimintaa kuin nokkelaa pulmanratkaisua. Pelaajalla on loppujen lopuksi käytössään melko vähän työkaluja esimerkiksi huomaamattomissa pysymiseen, minkä vuoksi tuliaseisiin turvautuminen on usein ainoa keino pälkähästä pääsemiseen. Onneksi aseiden laulattaminen onkin Sniper Elite: Resistancen hauskin osuus.
Tarkkuuskiväärillä osuminen muutaman sadan metrin päästä kovan äänen kanssa yhtäaikaisesti ajoitetulla laukauksella on palkitsevaa itsessään, vaikka sitten käyttäisikin tuulen ja etäisyyden vaikutukset automaattisesti laskevaa avustinta. Palkinnoksi osumista tarjotaan tuttuun tapaan hidastuskuvia, jotka näyttävät luodin matkan piipusta ilmojen ja sisäelinten halki kaikessa karskiudessaan. Efektin vaikutukset ovat toki kärsineet vuosien varrella inflaatiota, mutta samaan aikaan Sniper Elite: Resistance on selvästi tylsempi pelikokemus ilman verellä ja suolenpätkillä mässäileviä hidastuksiaan.
Osta Sniper Elite: Resistance VPD-pelikaupasta!
Tarkka-ammuntaa päästään kuitenkin loppujen lopuksi tekemään melko harvakseltaan. Sniper Eliten perinteinen murheenkryyni on ollut tasapainottelu hiiviskelyn, suoran toiminnan ja etäältä väijymisen välillä, ja ongelma on läsnä myös Resistancessa. Pelaajaa ohjataan pysymään piilossa ja hiippailemaan vihollisten lomassa ja hyviä väijymistilaisuuksia tarjoutuu vain hetkittäin. Pelatessa tuntuu jatkuvasti siltä, että peli odottaa pelaajan pysyvän huomaamattomissa, mutta samaan aikaan pelaajan kiusaksi käteen annetaan hirveä määrä tuhotyökaluja konekivääreistä sinkoihin.
Taistelun ja hiiviskelyn lomassa Hawkerin pitäisi myös suorittaa tehtäviä, joiden tavoitteet vaihtelevat tykkien tuhoamisesta salaisten asiakirjojen etsimiseen. Kenttien varsinaisten tehtävien lomassa Sniper Elite: Resistance pursuilee myös sivupuuhaa tappokohteiden ja kenttiin piilotettujen esineiden etsimisen merkeissä. Sivutehtävät ovat vapaavalintaisia, mutta niiden taakse lukitaan esimerkiksi aseita ja lisävarusteita.
Sivutehtävät ovatkin tarpeen, sillä ilman niitä Sniper Elite: Resistancen pelimaailma tuntuu kovin köykäiseltä. Natseja kuhisevilla kartoilla kierrätetään samoja maisemia ja vaikka tehtävien suorittamiseen annetaan vapauksia esimerkiksi etenemisreittien ja järjestyksen suhteen, puuttuu maailmasta Hitmanin tavaramerkiksi muodostunutta dynamiikkaa. Resistancen viehätys kestää muutaman tehtävän ajan, mutta tämän jälkeen tehtävien samankaltaisuus alkaa paistaa läpi niin pahasti, että pelikokemus alkaa jo tuntua puuduttavalta.
Sniper Elite: Resistance rakentuu suoraan Sniper Elite 5:n tarjoamalle perustalle. Pelin käyttöliittymäelementit ja mekanismit ovat identtiset pelien välillä. Mitään isompia innovaatioita ei myöskään ole tarjolla, vaan edellisosaa pelanneille luvassa on lisää sitä samaa. Resistance onkin pikemminkin itsenäinen laajennus kuin kokonaan uusi peli.
Osta Sniper Elite: Resistance VPD-pelikaupasta!
Pienempi mittakaava kuultaa myös läpi sisällön laadusta. Tehtävistä ja tarinasta puuttuu spektaakkelin tuntu ja esimerkiksi tarinaa edistävät välivideot muistuttavat, että kyseessä on tuotantoarvoiltaan ehta B-luokan peli. Tietynlaista keskinkertaisuutta huokuu myös pelin hahmonkehitysjärjestelmästä. Tappotöiden lomassa kertyvät kokemuspisteet tarjoavat tilaisuuden parannella Hawkerin suorituskykyä, mutta uudistukset ovat vain vaivoin merkityksellisiä. Kranaatin takaisin heittäminen on harvoin hyödyksi ja pelin kentät ovat niin täynnä varustusta, että ylimääräisten kranaattien kantaminen ei säväytä.
Hahmonkehitystä oleellisempaa on aseiden muokkaaminen, ja Sniper Elite: Resistance tarjoaakin melkoisen joukon erilaisia päivityksiä kaikkiin aseisiin. Call of Dutysta tuttuun tapaan eri osat mahdollistavat esimerkiksi tulinopeuden, tehokkuuden tai tarkkuuden painottamista. Pelin luonteen vuoksi vaimennetut aseet ovat kuitenkin se merkittävin juttu, sillä ne avaavat kokonaan uusia ulottuvuuksia hiiviskelyyn. Osat ja aseet saisivat kuitenkin avautua hieman tasapainoisemmin, sillä jouduin luottamaan valtaosan pelistä samaan kiikaritähtäimellä ja vaimentimella varustettuun pistooliin vaihtoehtojen puutteen vuoksi.
Pienempi mittakaava ei ole pelkästään huono asia. Hintaluokkaa edullisempi Sniper Elite: Resistance ei ole mikään massiivinen suurteos tai ikimuistoinen indiehitti, vaan takuuvarmaa kevytviihdettä, joka alkaa nykyisillä pelimarkkinoilla olla harvinaista. Pelissä olisi paljon parannettavaa, mutta pienissä erissä natsien lanaaminen tarpeettoman väkivaltaisten hidastusten ryydittämänä on yksiselitteisesti hauskaa. Sniper Elite: Resistancen parissa on lupa laittaa aivoja narikkaan ruudun molemmilla puolilla, ja joskus se riittää.
Jukka Moilanen
