Uusiksi uudelle yleisölle
Käsikonsoleilla viehättänyt Etrian Odyssey -sarja on kosiskellut luolastoseikkailufaneja maailmalla jo reilut seitsemän vuotta. Pikku hiljaa senkin on tullut aika yrittää vahvistaa viehätysvoimaansa, minkä johdosta myös Euroopan markkinoille on nyt rantautunut sarjaan uusia tuulia puhaltava Etrian Odyssey Untold: The Millennium Girl.
Yksinkertaisimmillaan kuvailtuna The Millennium Girl on uusioversio alkujaan DS:llä tavatusta alkuperäisestä Etrian Odysseysta. Halutessaan pelaajat pääsevät kokemaan tutun alkuperäisseikkailun nyt 3DS:llä Etrian Odyssey IV:n pelimoottorille päivitettynä, mutta aivan silkkaa vanhan sisällön kierrätystä peli ei sentään ole.
Pelisarjan klassisen seikkailutilan rinnalle The Millennium Girl esittelee ensimmäistä kertaa kunnollisen tarinatilan. Uutuustila seuraa viiden valmiiksi luodun sankarin tarinaa läpi uhmaavan Yggdrasil-labyrintin. Johdatteluineen ja valmisteluineen se tekeekin pelistä nyt huomattavasti aiempaa aloittelijaystävällisemmän ja muovaa varsin mielenkiintoisella tavalla sarjan yleistä rytmitystä.
Sen sijaan varsinaisille Etrian Odyssey -konkareille The Millennium Girlillä on tällä erää varsin vähän tarjottavaa. Tarinatila ei kerrontansa myötä anna alkuunkaan yhtä paljon tilaa säätelylle kuin Etrian Odyssey -seikkailut yleensä, eikä varsinaisia pelillisiä tai sisällöllisiä uudistuksia nähdä muutenkaan paljoa. Tarinatila tarjoaa toki esimerkiksi uuden luolastotyypin, mutta pääosa juonenkin koluamisesta nojautuu samoihin tuttuihin tehtäviin ja alueisiin, jotka olivat koettavissa jo alkuperäisessä Etrian Odysseyssa vajaa vuosikymmen sitten.
Jostain syystä pelitilojen pelaaminen rinnakkain ei myöskään ole mahdollista. Kerralla pelaaja voi käydä läpi vain joko tarinatilaa tai sitten klassisempaa seikkailutilaa, eikä peli missään vaiheessa oikein tee tätä selväksi. Uusien pelikertojen aloittamisen suhteen kannattaakin olla varuillaan, sillä tuore seikkailu pyyhkii alleen vanhemmat koitokset ilman minkäänlaista selvää varoitusta.
Ongelmineenkin The Millennium Girlin sanominen heikoksi peliksi olisi kuitenkin törkeää valehtelua. Luolastoseikkailu on uutukaisessa edelleen kiehtovaa monine erilaisine vaaroineen, joiden rakentamisessa on käytetty luovasti hyväksi sekä pelissä kohdattavia vihollisia että hyvää kenttäsuunnittelua. Hyvin perinteinen ote moniin japanilaisiin roolipelielementteihin on myös juuri sen verran sujuva, että mekaniikat ovat pelissä simppeleitä mutta usein silti myös sopivasti taktista mieltä vaativia.
Ehkä se seuraava Etrian Odyssey onkin sitten jo täydellinen peli sekä konkareille että aloittelijoille.