Retrorähinän paluu
Vanhan klassikon uudelleenlämmittely tuoreelle konsolisukupolvelle on Killer Instinctin tapauksessa toteutunut lähes optimaalisesti. Monelle nykypelaajalle parinkymmenen vuoden iän saavuttanut pelisarja ei välttämättä ole tuttu, eikä uutta voimaa uhkuva teos ota ensikertalaisia avosylin vastaan. Pienen perehtymisen jälkeen pinnan alta paljastuu kuitenkin viehättävä tappelupeli, jonka ydin on sen mekaniikan hallitsemisessa.
Nykypeleistä liian moni on mahdollista läpäistä nappeja sattumanvaraisesti rämpytellen. Killer Instinct tekee jo heti kättelyssä selväksi, että moinen peli ei vetele – ei edes niin kutsulla noob-vaikeustasolla. Alokkaiden onkin syytä suunnata dojolle, eräänlaiselle harjoitteluareenalle, jossa erilaisia hyökkäys- ja puolustusmekaniikkoja käydään läpi käytännön harjoitteiden kautta. Edistyneemmät pääsevät käsiksi myös erikoisempiin iskuihin, joista on iloa vasta kun perusteet ovat tiukasti takaraivossa.
Taistelussa pelkkään aggressiiviseen hyökkäykseen nojaava kohtaa katkeran tappion. Torjunta ja erilaiset vastaiskut näyttelevät suurta roolia menestyksekkään voiton takana. Hyökkäyksiä sarjoittamalla voi saada suurta tuhoa aikaan, mutta pelaajan lisäksi tämän tietää myös vastapuolen taistelija. Sarjan onnistunut torjunta tuottaa tehokkaasti vahinkoa hyökkääjälle. Tämän lisäksi toimenpide kasvattaa pelissä uutuutena esiteltävää Instinct Mode -mittaria, joka täytyttyään ja aktivoiduttuaan antaa jokaiselle hahmolle oman uniikin kyvyn tai ominaisuuden.
Erilaisten maksullisten lisäsisältöpakettien avulla on mahdollisuus laajentaa alkuun varsin suppeaa peliä, mutta siitäkin huolimatta Killer Instinctissä on vähän pelattavia hahmoja. Peruspeli sisältää näistä yhden, ja loput kahdeksan on ostettava erikseen. Hyvin pieni kokoelma tarjoaa kosmeettisen variaation lisäksi myös vaihtelua taistelutyyliin, mutta se tuntuu siitä huolimatta hyvin vähäiseltä.
Tekoälyn lisäksi pelaaja voi ottaa taidoista mittaa kaverin kanssa joko samalta sohvalta käsin tai verkossa. Erilaisia haasteita löytyy runsaasti muutaman peruspelimuodon tueksi. Kahden samantasoisen pelaajan kesken Killer Instinct on hauskaa hupia.
Visuaalisesti peli henkii mukavasti vanhan koulukunnan henkeä modernein maustein. Ääniraita koostuu alkuperäisen kuuluttajan lisäksi muutamista taistelutahtoa nostattavista kappaleista ja satunnaisista murahteluista osumien löytäessä kohteensa. Kaiken kaikkiaan kyseessä on tyylikäs mutta vaikeasti lähestyttävä peli, joka osaavissa käsissä viihdyttää varmasti.