Myrsky pahvilaatikossa
Pääasiassa laadukkaista roolipeleistään ja Professor Layton -sarjastaan tunnetun Level-5:n viimein länsimaihin rantautuneen Little Battlers eXperience -sarjan idea ei ensi kuulemalta saa sukkia pyörimään jaloissa. Sen maalailemassa lähitulevaisuudessa nuorison suurinta huvia on taistella keskenään LBX-pikkuroboteilla, ja taistelut käydään erityisesti niitä varten suunnitelluilla, erikoispahvista valmistetuilla areenoilla.
Nyt Euroopassa julkaistu LBX: Little Battlers eXperience on itse asiassa vuonna 2011 alkunsa saaneen pelisarjan kolmas osa, joka alkuperämaassaan tunnetaan nimellä Little Battlers eXperience Baku Boost. Kuusiosaiseksi kasvanut sarja on selkeästi löytänyt yleisönsä kotimaassaan, mutta kuinka käy pelimaultaan hieman erilaisten länsimaalaisten kanssa?
Paperilla jonkinasteiselta köyhän miehen Robosota/Pokémon-yhdistelmältä kuulostava viritys ei loppujen lopuksi ole lainkaan pässimpi asetelma japanilaiselle roolipelille. Van-nimisen pojan yksinkertainen toive oman LBX:n saamisesta kasvaa hyvin nopeasti taisteluksi maailman pelastamisesta, ja sinänsä ennalta arvattavaa juonikuviota seuraa mielellään Level-5:lle ominaisen loistavan dialogin, ääninäyttelyn ja henkilöhahmojen takia.
”Hieman luotaantyöntävä idea pikkulasten robosodista on hyvän tarinan ja toimivan kerronnan ansiosta jalostettu toimintaroolipeliksi, joka vetoaa sekä nuorempaan että vanhempaan pelaajakansaan.”
Peliaika vierähtää pääsääntöisesti paikasta toiseen liikkuessa ja taistellessa. Suurimman osan ajasta taistelut käynnistyvät, kun Van seurueineen haastaa kadulla maleksivan peli-intoisen ystävyysotteluun, jonka voittamisesta palkitaan kokemuksella ja esineillä. Satunnaistaisteluihin joutuu ainoastaan erityisillä vaara-alueilla, joita perinteisesti lajityypin peleissä on kutsuttu luolastoiksi.
Taisteleminen tapahtuu reaaliajassa, ja tilanteesta riippuen kentällä on yhdestä kolmeen taistelijaa per puoli. Toiminta perustuu yksinkertaisen juoksujen, hyppyjen sekä erilaisten hyökkäysten mekaniikalle, mutta touhuun on saatu yllättävää syvyyttä erityyppisillä areenoilla, erikoishyökkäyksillä ja aseilla. Taistelu tuokin hieman mieleen Xenogearsin reaaliaikaiset robottitaistelut, joskin paremmin toimivina. Sinänsä yksinkertainen ja helposti omaksuttava pelimekaniikka saa syvyyttä yllättävän monimutkaisesta robottien virittämisestä, joka on käytännössä oma minipelinsä.
Epäilyksistä huolimatta LBX: Little Battlers eXperience osoittautui viihdyttäväksi ja mukaansa tempaavaksi seikkailuksi, josta ei juuri löydä moitteen sijaa. Lähinnä paikasta toiseen juoksemiseen kuluu ehkä hieman liikaa aikaa, ja allekirjoittanut olisikin toivonut parempia vaihtoehtoja nopeaan paikasta toiseen siirtymiseen. Hieman luotaantyöntävä idea pikkulasten robosodista on hyvän tarinan ja toimivan kerronnan ansiosta jalostettu toimintaroolipeliksi, joka vetoaa sekä nuorempaan että vanhempaan pelaajakansaan. Level-5:llä on edelleen homma hallussa.
7/10
LBX: Little Battlers eXperience on todiste siitä, että pahvilaatikoissa tappelevien pikkurobottien ympärillekin saa rakennettua toimivan ja mielenkiintoisen roolipelin.
Tero Lehtiniemi