Vanhan ystävän tervehdys
Yhdeksän kokonaista vuotta on ehtinyt jo kulua siitä, kun maailmaan saatettiin viimeksi täysin uusi Oddworld-sarjan peli. Vielä näin vuonna 2014 emme ole aivan niin onnekkaita, että sarja tekisi vihdoin paluun kokonaan uusissa merkeissä, mutta kesän aikana jakeluun hivuttautunut New ’n’ Tasty on pitkästä aikaa varsin mielenkiintoinen askel sarjalle.
Oddworld: New ’n’ Tasty on uusioversio alkujaan ensimmäisellä PlayStationilla tavatusta Oddworld: Abe’s Oddyseesta. New ’n’ Tasty täysin alusta asti tämän päivän alustoille rakennettu kokonaisuus toisin kuin parina viime vuonna kohdatut Oddworld: Stranger’s Wrathin ja Munch’s Oddyseen teräväpiirtopäivitykset. Alkuperäistä peliä pelanneille uutukaisessa piileekin paljon tuttuja asioita, mutta samalla se kykenee ottamaan aiempaa huomattavasti hellävaraisemmin vastaan myös uudet pelaajat.
Paperilla New ’n’ Tastyn erot alkuperäiseen Abe’s Oddyseehen ovat varsin vähäiset. Myös uuden pelin keskiössä nähdään orjuutta ja välipalaksi päätymistä pakoon lähtevä Abe-mudokon, joka matkansa varrella törmää useisiin apua kaipaaviin lajitovereihinsa. Huomattavimpana piirteenään New ’n’ Tasty siirtää seikkailun hyödyntämään nyt täysin 3D-grafiikkaa, mikä ei sellaisenaan muuta kuitenkaan juuri kokonaiskokemusta. New ’n’ Tasty on edelleen sivulta kuvattu pulmaloikinta, jossa päästään niin hiippailun kuin lajitoverien komentelunkin makuun.
Uuden ulkoasun rinnalla New ’n’ Tasty esittelee klassiseen seikkailuun joukon pelikokemusta sujuvoittavia ideoita. Kiehtovia lisiä ovat varsinkin uudet vaikeustasot, jotka parantavat Aben mahdollisuuksia selvitä tiukoista tilanteista uuden terveysjärjestelmän ja tavanomaista hölmömpien vihollisten avulla. Pelko kuitenkin pois: klassista haastetta kaipaaville löytyy myös edelleen oma vaikeustasonsa.
Huomattavan muutoksen on kokenut myös seikkailun tuntuma. Alkuperäiseen Abe’s Oddyseehen nähden Aben ohjaaminen New ’n’ Tastyssa on aiempaa selvästi sulavampaa, mikä vauhdittaa hahmon liikuttelua useissa tilanteissa mukavasti. Kääntöpuolena ohjauksesta on kuitenkin samalla kadonnut alkuperäispelin tarkkuus. Useiden ansoilla kyllästettyjen kenttien koluaminen äityykin nyt liian usein turhauttavaksi analogisauvan varovaiseksi tökkimiseksi, mikä sekään ei aina estä täysin turhia kuolemia. Sentään peli tarjoaa hyvät mahdollisuudet yksittäisten pelitilanteiden nopeaan tallentamiseen ja lataamiseen.
Tekniseltäkin puoleltaan New ’n’ Tasty jättää paikoin toivomisen varaa. Pelaamiseni keskeytyi pariinkin otteeseen pelin kaatumiseen, minkä lisäksi muutamissa kohdissa muutamat peli-iloa häiritsevät bugit nostivat päätään. Yritettyäni saada parissakin kohdassa Aben esimerkiksi kääntämään vipua tämä saattoi toiminappia painaessa teleportata täysin yllättäen parin metrin päässä olevaan hyppykaivoon.
Kehittäjät ovat sosiaalisessa mediassa ilmoitelleet tietävänsä ainakin osasta pelin teknisistä ongelmista ja luvanneet korjauksia niihin.
Suurena kaksiulotteisten Oddworldien fanina New ’n’ Tasty oli minulle eräs tämän vuoden odotetuimpia pelejä. Yhtäläisyydet Abe’s Oddyseen kanssa varmistavatkin, että New ’n’ Tasty on tämänkin päivän markkinoilla vielä varsin omalaatuinen kokemus. Lähinnä kaikkein suurin ongelmani pelin suhteen lopulta onkin, että Abe’s Oddyseeta aikoinaan seuranneesta Abe’s Exodduksesta ei ole haluttu ottaa juurikaan ideoita uusioversioon. Räjähtävät pierut ja monipuolisemmat kommunikointivaihtoehdot Aben mudokon-kavereiden kanssa olisivat saaneet vanhan Oddworld-intoilijan innostumaan pelistä huomattavasti voimakkaammin.