Tekijä: SNK Playmore
Julkaisija: SNK Playmore
Pelikoneet: PlayStation 3 (testattu), Xbox 360
Moninpeli: Kyllä
Samalla koneella: 2
Verkossa: 2
Oli SNK:n The King of Fighters -sarjasta yleisesti mitä mieltä tahansa, harva voinee kiistää, että kyseessä on yksi runsaslukuisimmista ja legendaarisimmista mätkintäpelisarjoista. Jo yli 17-vuotisen historiansa ajan pelisarja on tarjonnut sadistista ohjausakrobatiaa ja villiä henkilödraamaa monia kiehtovassa paketissa. Taistelijakatraasta löytyy niin klassisia demoneita kuin järkyttävän isotissisiä animebimbojakin.
Sarjan edellinen osa XII sai paljon aiheellista kritiikkiä pelimuotojen vähyydestä, ja tämä onkin yksi olennaisimmista muutoksista nyt ilmestyneessä kolmannessatoista osassa. Tärkeimpiä uudistuksia ovat täysi tarinatila sekä yksittäisten hahmojen liikkeiden hiomiseen tarkoitettu Mission Mode.
Vaikka perinteinen yksi vastaan yksi -taistelukin luonnistuu, on The King of Fighters XIII:n suola kolmijäsenisten joukkojen välisissä otteluissa. Tarinatilassa joukkueet on ennalta määrätty, mutta muuten pelaaja saa koostaa joukkueensa varsin vapaasti noin 30 tarjolla olevasta taistelijasta.
Varsinaisen taistelun suhteen pelimekaniikka on kokenut muutoksia. Vanhat guard attackit, clashit ja critical counterit on korvattu uusilla EX Special -liikkeillä, uudella Hyperdrive-tilalla ja supertehokkailla NEO MAX -liikkeillä. Näistä jokaisessa on oma jujunsa: esimerkiksi Hyperdrive-mittari täyttyy, kun pelaaja suorittaa pelin antamia satunnaisia tehtäviä. Sellaisia voivat olla esimerkiksi kolme ilmahyökkäystä tai tietyntyyppinen erikoishyökkäys.
Kaiken lisäksi peli tarjoaa kaksiulotteisesta grafiikastaan huolimatta sulavaa ja mukavaa taidetta, mutta sarjan aiempia osia pelanneille tämä ei tule yllätyksenä.
Varsinaisia ongelmia The King of Fighters XIII sisältää ainoastaan pari. Ainakin pelin PS3-versio kärsii tunnetusti verkkoviiveestä nettipelissään, mutta SNK on luvannut korjata asian. Lisäksi pelin kahdesta pomohahmosta erityisesti toinen on suorastaan raivostuttava – vai miltä kuulostavat koko ruudun täyttävät, aina osuvat erikoishyökkäykset?
The King of Fighters XIII tarjoaa erityisesti moninpelistä kiinnostuneille mainioita ja tervetulleita uudistuksia, kunhan nettipelistä vielä tehdään täysin pelikelpoinen. Toivottavasti asia on korjattu tämän lehden julkaisuun mennessä. Yksin pelaaville puolestaan lajityyppi on perinteisesti ollut suhteellisen turha ilmestys, eikä The King of Fighters XIII:n sinänsä tervetullut tarinatilakaan tuo muutosta tilanteeseen.