Viva Piñata

Tekeminen on tavoite itsessään, eikä voittamisesta puhuta missään vaiheessa, vaikka pieniä tavoitteita pelaajalle annetaankin.

14.9.2011 21:37

Microsoftin joulun pelikaksikko on todellinen kaunotar ja hirviö -pari. Siinä missä Gears of War on loppuvuoden yrmein, Viva Piñata on söpöin. Ne ovat myös vastakohtia ytimeensä asti: Gears of War on elokuvamainen putkijuoksu, kun taas Viva Piñatan hiekkalaatikossa pelaajan täytyy itse luoda tavoitteensa ja peli-ilonsa.

Sen aineksina on käytetty The Simsiä, rakentelupelejä ja Pokémoneista tuttua eläinten keräilyä. Pelissä tekeminen on tavoite itsessään, eikä voittamisesta puhuta missään vaiheessa, vaikka pieniä tavoitteita pelaajalle annetaankin.

Neljä vuotta sitten huippukalliilla ostettu Rare-pelitalo on tehnyt parhaan pelinsä liki vuosikymmeneen. Piñatojen monimutkaiset riippuvuussuhteet ja mukavasti toisiinsa kietoutuvat tavoitteet tempaisevat pelaajan älyn mukaansa. Tunnepuolelle puree monipuolinen valikoima toinen toistaan söpömpiä eläimiä. Niistä alkaa välittää, kun ne saavat eräänlaiseksi korvamerkiksi pelaajan yksilöllisen tunnistekuvion. Lisäksi pelaaja voi nimetä piñatat haluamallaan tavalla.

Ensimmäinen kova paikka pelin ääressä tuleekin, kun oivaltaa että huolella hoivattu mato pitää uhrata varpus-piñatan ruoaksi, jotta senkin lajin saisi parittelemaan. Sellaista se on, paperieläintenkin luonnon tasapaino.

Pelaaja valitsee toki itse, haluaako tehokasvattaa eläimiä myytäväksi vai aikooko menestyä muulla tavoin. Peli ei tarjoa valmista oikeaa ja väärää.

Jokaisen piñata-lajin kohdalla kuljetaan pelissä läpi neljä eri vaihetta. Ensin pelaajan puutarhan tai tarhuripisteiden täytyy saavuttaa tietyt ehdot, jotta eläin ylipäätään ilmestyy ensimmäistä kertaa. Vaatimuksena saattaa esimerkiksi olla riittävä määrä ruohoa tai tarpeeksi iso lampi.

Seuraava kynnys on saada piñata vierailemaan pelaajan tontilla, minkä jälkeen entistä enemmän vaaditaan siihen, että eläin asettuisi puutarhaan asumaan. Viimeinen porras onkin piñatojen saaminen lisääntymään ja täyttämään maa.

Ehdot vaihtelevat piñatasta toiseen. Helpoimmat saapuvat kehittyvään puutarhaan kuin itsestään, mutta monien kohdalla pelaajalta kysytään suunnitelmallisuutta. Pupu-piñatat haluavat porkkanoita, kettu-piñatat pupuja. Aitoja rakentamalla voi onneksi varmistaa, etteivät ravintoketjun pohjalla elävät lajit kuole sukupuuttoon.

Kitkerää ja kivaa

Sen lisäksi että pelaaja tavoittelee puutarhaansa uusia piñatoja, peli tarjoaa ajoittain pieniä haasteita. Kitkerät, tulipunaiset piñatat saapuvat kiusaamaan tietyn tason saavuttanutta pelaajaa. Ne aiheuttavat monenlaista vahinkoa ja niiden lepyttäminen on yleensä tavallisten eläinten tarpeiden täyttämistä vaikeampaa, mutta palkintona puutarhaansa saa harvinaisen asukkaan.

Haaste-nimikkeellä muistutetaan pelin tausta-asetelmasta, jossa piñatojen saaren tehtävänä on tuottaa lainaan juhliin erilaisia paperieläimiä. Pelaajalle toimitetaan piñata-tilauksia, jotka täytyy täyttää aikarajan puitteissa.

Lisäksi tavoiteltavaksi on tarjolla 50 saavutusta eli Achievementia, joita jaellaan tasaisesti läpi pelin. Ne rohkaisevat esimerkiksi pistämään piñatoja lisääntymään, vaikka monesti pisteillä palkitaan myös kuin ohimennen puutarhan kehittyessä omaa tahtiaan.

Kehitys on tuntuvaa. Pelin alkuvaiheessa Viva Piñata tuntuu nimittäin toivottoman byrokraattiselta. Sen lisäksi että pelaajan täytyy kyttäillä eläinten tarpeita, puutarhassa täytyy esimerkiksi kiitää kastelemassa kasveja ja keräilemässä myytäväksi hedelmiä.

Mikromanagerointia vähennetään kuitenkin muutaman tunnin jälkeen, kun pelaaja voi alkaa palkata avustajia. Hiljalleen tympeäksi käyneet rutiinitehtävät jäävät pois, ja omaa aikaansa voi käyttää entistä enemmän piñatojen parissa tai puutarhaa rakennellen.

Vastapainoksi eläinten monimutkaisemmat tarpeet ja keskinäiset suhteet alkavat vaatia entistä enemmän huomiota. Pelimekaniikassa tuntuu pelisuunnittelija Sid Meierin ajatus päällekkäisistä tavoitteista: yleensä yhdestä onnistumisesta seuraa uusi mahdollisuus tai haaste, ja käynnissä on useita samanaikaisia tehtäviä.

Kaunis kuin karkki

Vaikka Viva Piñata tuskin saa ulkoasustaan pelaajilta samanlaista huomiota kuin Gears of War, on pelin kuvasuunnittelu itse asiassa paljon kekseliäämpää ja monipuolisempaa. Vuorokaudenajan aiheuttamat muutokset puutarhan ilmeessä, valon ja varjon vaihtelu ja sadat eläinanimaatiot ovat pientä kauneutta, jota pitää osata pysähtyä arvostamaan.

Teknisenä suorituksenakin peli ansaitsee kiitosta, sillä toiminta ei tahmaa, vaikka puutarha olisi täynnä paperieläimiä.

Lopulta palataan kysymykseen siitä, mikä lopulta pelaamisessa on tärkeintä: käsikirjoittajan valmiiden ratkaisujen täyttäminen vai itsensä toteuttaminen ja ilmaiseminen pelimaailman avulla.

Tai ehkä tärkeintä on vain, kuten niin kiinalaiset kuin Voltairekin tietävät, että jokainen hoitaa itse omaa puutarhaansa. Viva Piñata muistuttaa luomisen ilosta.

Vaaran matkamakuukamariin

Ei käy kateeksi piñatoja: joka kerta kun paperieläimet haluavat paritella, täytyy toisen puolison selvitä läpi punaisten pommien täyttämän sokkelon. Alkuun homma on helppoa – piñata vain ohjataan perille analogitikulla osoitellen, mutta mitä harvinaisemmista olennoista puhutaan, sitä hankalammaksi sokkelon läpäiseminen käy. Piñatat vikuroivat ja pommitkin alkavat liikkua.

Minipelissäkin pelataan pelaajan ahneudella. Kiiruhdatko suoraan makuukamariin vai lähdetkö metsästämään rakkauden sijaan kolikoita? Vaikka parittelumatkoilla ei tehdä miljoonia, kiiltävä kultakolikko houkuttaa ottamaan vaarallisemman polun.

Tv:stä tuttu?

Viva Piñata näkyy jo Yhdysvalloissa televisiosarjana, jonka takaa löytyy esimerkiksi Pokémonin länsiversiota pyörittävä 4kids-tuotantoyhtiö. Televisiosarjassa eläimet juttelevat, mutta pelissä eivät. Yhtymäkohtia löytyy kuitenkin nimeä ja hahmoja syvemmältä – katsoja voi hyvin oivaltaa sarjasta, kuinka harvinaisempia piñatoja houkutellaan.

Viva Piñatan tulo Suomeen ei ole vielä vahvistunut, mutta Pelaaja on kuullut, että asiasta on neuvoteltu kotimaisten kanavien kanssa.

Mikä ihmeen piñata?

Espanjalaismeksikolainen piñata-perinne tarkoittaa juhliin rakennettavia paperieläimiä, jotka täytetään makeisilla ja muilla mukavilla asioilla. Olennot hakataan rikki ja sisältä purkautuva saalis jaetaan juhlaväen kesken. Piñatojen alkuperän uskotaan olevan perinteessä, jossa paholaista kuvaava seitsensakarainen tähti rikotaan, jotta sen sisältä vapautuvat kaikki iloiset asiat, jotka maan päältä oli viety.

8/10
Lisää luettavaa