Panssarisota saapuu konsoleille
World of Tanks on jo vuosien ajan pc-kansaa viihdyttänyt ilmainen verkkosotapeli, joka on onnistunut keräämään itselleen kymmeniä miljoonia pelaajia. Nyt se on saapunut myös pelikonsoleille pitkään työn alla olleen Xbox 360 Editionin myötä.
World of Tanksia kutsutaan leikkisästi vanhojen miesten Counter-Strikeksi, eikä syyttä. Taistelut käydään kahden pelaajajoukkueen kohtaamisina, joissa kaikki vaunut ovat suunnilleen samantasoisia. Joka erässä on vain yksi elämä, ensimmäinen osuma voi tuhota vaunun ja menestyminen vaatii taktista pelisilmää sekä pelikarttojen ja käytetyn kaluston ominaisuuksien tuntemusta. Taisteluiden tempo vain ei ole sellaista sekuntihippaa kuin Counter-Strike tai Call of Duty, joten hitaammillakin reflekseillä tulee toimeen. Lähtökohtaisesti pelissä pärjää parhaiten pienellä maltilla, ja kärsimättömyys on usein kuolemaksi.
Pc-versiota pitkään pelanneelle käy nopeasti selväksi, ettei Xbox 360 Edition ole pelkkä käännös tietokoneelta, vaan kokonaan alusta pitäen pelikonsolia ja konsoliohjainta varten kehitetty. Se on oma kokonaisuutensa, jonka on tarkoitus lähteä elämään omaa elämäänsä pc-version rinnalla. Siitä on pyritty tekemään mahdollisimman helposti pelattava, mikä näkyy muun muassa ampumisessa. Pelissä on varsin realistinen ballistiikka, jossa osuman vaurioon vaikuttaa moni tekijä, mutta konsoliversiossa tätä kaikkea ei tarvitse tajuta itse – tähtäimen väri kertoo automaattisesti, onko laukauksella mahdollista vaurioittaa kohdetta. Vastaavasti konsoliversio myös ilmoittaa aina, kun vihollinen on havainnut pelaajan vaunun, mikä vähentää yllättävien äkkikuolemien määrää.
Taistelut käydään yleisimmin kahden 15 pelaajan joukkueen mittelöinä. Vaunut on jaoteltu kymmeneen tasoon, joista ensimmäisen neljän tankit saa käyttöönsä suhteellisen nopeasti, mutta tasojen 5 ja 6 laitteet vaativatkin sitten jo huomattavasti enemmän panostamista, lopuista puhumattakaan. Vaunuja kehitellään ja ostellaan hopealla ja kokemuksella, joita ansaitaan jokaisesta taistelusta. Erona pc-versioon Xbox 360:llä ei vaunuja kehitellä osa kerrallaan, vaan suurempien kalustopakettien avulla. Tämä toki nopeuttaa ja helpottaa kehitystä, mutta myös yksinkertaistaa sitä tuntuvasti. Konsolilla ei myöskään vertailla vaunujen ja kalustopakettien eroja numeroiden avulla, vaan helppolukuisten graafisten palkkien kautta.
Ilmaispeliksi World of Tanks on myös konsolilla varsin avokätinen. Oikeaa rahaa on pakko käyttää ainoastaan uusiin tallipaikkoihin ja erikoisvaunuihin, jos sellaisia haluaa, mutta muutoin kaiken voi saada pelaamalla. Yleisin tapa rahan käytölle on niin sanottu premium-aika, jonka kuluessa peleistä saa puolet enemmän kokemusta ja hopeaa. Konsoliversio tosin vaatii myös Xbox Live Gold -tilin, jos mielii käyttää oikeaa rahaa sen pelaamiseen.
Pelaamaan pääsee ilahduttavan nopeasti ilman turhaa valikkorumbaa, kiitos toimivan pelihaun. Vaikka peli soveltuukin mainiosti satunnaiseen paukutteluun, on peli-ilo paljon kiinni siitä, minkälaisia riemuidiootteja omalle puolelle sattuu. Parhaiten pärjää kavereiden tai klaanin kanssa, joskin pelin ryhmäominaisuudet ovat vähintäänkin yhtä kankeat kuin tietokoneella. Konsoliversiota ei myöskään voi kehua kedon kauneimmaksi kukaksi, mutta ulkoasu ajaa asiansa.
World of Tanks: Xbox 360 Edition osoittautuu varsin mainioksi ensiaskeleeksi pelin konsoliversiolle. Se on suunnattu kokonaan uusille pelaajille, eikä sen tarkoitus ole houkutella pc-version pelaajia pariinsa. Vaunujen, maiden ja karttojen osalta sisältöä on tietenkin vielä varsin vähän pc-versioon verrattuna, mutta jos peli kehittyy samaa tahtia kuin tietokoneella, on uutta luvassa koko ajan.