Pelaajan podcastin eli Pelaajacastin kuuntelijat tietävät, että toimituksessa suhtaudutaan varovaisen kriittisesti niin sanottuihin free-to-play- eli ilmaispeleihin. Termi on hieman hämäävä, sillä se tarkoittaa sitä, että itse peli voi olla ilmainen, mutta sen pelaaminen maksaa tavalla tai toisella oikeaa rahaa. Pahimmissa tapauksissa näitä pelejä ei käytännössä voi pelata lainkaan ilman oikeaa rahaa, jolloin sana ”free” muuttuu törkeäksi valheeksi. Parhaimmissa tapauksissa peli on niin hyvä, että siihen haluaa käyttää rahaa vain tukeakseen sen tekijöitä.
Tälle välille kuitenkin mahtuu monenlaista yrittäjää, ja toimituksen varovainen suhtautuminen aiheeseen johtuu pitkälti juuri aiemmista huonoista kokemuksista. Viime aikoina ainakin itse olen kuitenkin myös kokeillut monia ilmaispelejä, jotka tekevät asiansa oikein.
Free-to-play tai F2P on puhuttanut viimeisen vuoden aikana paljon alan sisällä, ja olen itsekin kirjoittanut aiheesta aiemmin. Toiset näkevät sen olevan ainoa oikea pelien julkaisutapa tulevaisuudessa, maltillisemmat tahot puolestaan näkevät sen tulevan vaihtoehdoksi perinteisen pelimyynnin rinnalle.
Jälkimmäinen lienee se todennäköisin vaihtoehto, sillä kuten itsekin on tullut huomattua, maksutapojen monipuolistuminen ei automaattisesti tarkoita peleihin käytettävän rahamäärän lisääntymistä – toisin sanoen kakku ei kasva, mutta jakajien määrä lisääntyy. Tämä tulee olemaan ongelma etenkin verkkoroolipelien kohdalla, joista käytännössä kaikki World of Warcraftia ja EVE Onlinea lukuun ottamatta ovat jo siirtyneet ilmaismalliin. Pelaajat voivat tietenkin nyt helposti kokeilla kaikkia, mutta käyttävätkö he silti rahaa muihin kuin siihen yhteen, jota pelaavat eniten?
Seuraavaksi katsotaan, kuinka tehokkaasti free-to-play-malli lisääntyy tulevien uuden polven konsolien myötä. Tällä hetkellä ilmaispelit ovat pitkälti tietokoneiden ja mobiililaitteiden aluetta. Toimiiko se myös konsolipeleissä, vai lisääntyvätkö niissä vain pelien sisäiset mikro-ostokset esimerkiksi Dead Space 3:n tapaan. Tähän alustavan tuntuman antaa sivulta 18 ennakkona löytyvä Dust 514, joka on pelikonsoleiden ensimmäinen täysiverinen ilmaispeli. Sen myötä nähdään, miten konsolipelaajat suhtautuvat asiaan.
Kannattaa muistaa, että hankitpa sitten perinteisen pelin, sen lisäsisältöä tai ilmaisen pelin maksullista sisältöä, et vain osta uutta pelattavaa, vaan lähetät samalla viestin pelin tekijöille ja kustantajille: tämä on sitä, mihin haluat rahasi käyttää.
Miika Huttunen, Pelaaja-lehden päätoimittaja
Kirjoitus on julkaistu Pelaaja-lehden 125 helmikuun numeron pääkirjoituksena.
Kommentit
Rift taitaa vielä porskuttaa kuukausimaksullisena, vaikka ilmeisesti siinä saa ilmaiseksi pelata tietylle tasolle asti, oisko 20 tasolle. Kyllähän tämä Free-to-Play silti tarkoittaa ilmaiseksi pelattavaa, vaikka vaihtoehtoja maksuille onkin. Eniveis niitä voi pelata ilmaiseksi vaikka ei täysin kaikkea saisikaan.
Planetside 2 on omalla kohdalla ollut kyllä myönteinen free to play kokemus. Ei ole ollut hirveää rahastusta. Tuntuu kuin peli olisi täisin ilmainen. Naaman eteen ei hypi juuri koskaan mitään mitä ei voisi ostaa pelin sisäisellä rahalla.
onhan dc universekin ilmais peli ps3:lle
Juuri Free-To-Play-malliin siirtynyt TERA yllätti kyllä erittäin positiivisesti. Toki rajoituksia on ja rahalla saa kivoja bonuksia, mutta ei ikinä tule sellainen olo, että ilmaiseksi pelaamalla ei saa tarpeeksi irti pelistä, tai että maksavat pelaajat ovat ihan eri tasolla jonne ei voi yltää.
Warhammer onlinekin taitaa vielä pyytää kuukausimaksuja pelaajilta. Oli kyllä aikanaan loistava mmorpg, mutta peli alkoi rappeutua pelaajien puutteen vuoksi. Itsekin lopetin, kun pelin suola, eli RvR muuttui vuorottaiseksi gank-sodaksi, jossa alueet vain käytiin ryöstämässä vuoron perään epäreilun kokoisilla armeijoilla ilman varsinaista kahakkaa vastapuolen kanssa. Monet kerrat tuli vain logattua sisään ja todettua "jaaha, otetaan taas turpaan, eikä ketään kiinnosta". Pelaako vielä joku?
Aloin tässä miettimään sellaistakin tulevaisuuden skenaariota, jossa olisi The Walking Deadin kaltaisia jaksotettuja pelejä (esim. tietynlaisissa ropeissa toteutettavissa), joissa ensimmäinen jakso ilmainen ja seuraavat jaksot maksullisia. Yksi jakso vie päätarinaa eteenpäin ja sen mukana tulee myös sivutehtäviä. Vai onko tällaisia jo enemmänkin olemassa?