Ajattelin kirjoitella nyt sitten siitä kauan odottamastani Evolvesta, kun ehdin pitkin viime vuotta sitä tunnelmoida suurella hartaudella. Syystä tai toisesta omassa kaveriporukassani on hyvin vähän pelin hankkineita, jolloin ehkä suurimmaksi ongelmaksi näyttäytyy itselläkin se erinomaisen tiimin puute. Tilanne, joka on todellisuutta varmasti suurimmalle osalle pelaajista, sillä yksinhän tällä ei tee mitään, ellet satu kallistumaan nimenomaan hirviöihin päin.
Olen edelleen sitä mieltä, että pelistä voi saada runsaasti hupia hyvässä porukassa, mutta kieltämättä omakin into on hieman rapistunut. Lähinnä ongelmana on pelimuodot, joissa ollaan millään tasolla tekemisissä tekoälyn kanssa. Suoraan sanottuna sen toteuttaminen on ollut tasoltaan aika välttävää, eikä tietokoneen ohjastamilla kumppaneilla tai pelastettavilla siviileillä tee oikeastaan yhtään mitään. Sama tilanne koskettaa tietenkin myös pelin yksinpelimuotoa, jossa otetaan rooli joko hirviönä tai metsästäjänä. Tekoälyn ohjastamia huntereita kun lahtaa mennen tullen monsterin saappaissa, mutta toisin päin homma toimiikin vähän laiskemmin lopputuloksin.
Tilanne on oikeasti tosi harmillinen. Vaikka peli on tarkoitettu pelattavan tietyin reunaehdoin – tässä tapauksessa edellyttäen viittä ihmispelaajaa, joista neljä kommunikoivat keskenään – on sitä silti mahdollista pelata myös ilman niitä. Tällöin peli ei kuitenkaan pysy reilun oloisena, sillä vastakkaisten puolien tasapainotus nojaa pitkälti siihen, että metsästäjät kommunikoivat ja toimivat yhtenä yksikkönä. Epäreilu tuntemus siitä, miten ylivoimainen tappion aalto pyyhkäisee kerta toisensa jälkeen ylitse on se, mitä kukaan ei pelissään halua.
Erilaisia moninpeli-innovaatioita on nähty ja varmasti tullaan näkemään enenevissä määrin. Evolve toimii hyvin tietyllä osa-alueella, unohtaen kuitenkin kaikki muut pelaajat jonnekin optimistisen yrittämisen limboon. Destinyssä esimerkiksi osattiin huomioida yksinäiset sudet, jolloin osa pelistä oli hyvinkin pelattavissa ilman kavereita. Täyttä kokemusta ei varmasti voi näin saada irti, mutta silti pelaajille annettiin mahdollisuus olla osa elämystä josta niin monet puhuivat. Evolvesta puuttuu täysin vastaava suunnittelu, sillä sen pelaaminen yksin ei ole palkitsevaa, eikä yleensä edes hauskaa.
Harmittaa ihan aidosti Evolven puolesta, sillä idea ja etenkin vastapuolien tasapainotus ovat kuitenkin ihan onnistuneet. Minä jaksan ylioptimismissani vielä yrittää varmasti monen muunkin puolesta, mutten silti usko pelin löytävän pelaajiaan kuten oli ehkä odotettu. Ymmärrän ihan hyvin miksi.
Jenni Ahlapuro