Pelistudio The Coalition on päättänyt jättää tupakoinnin ja kaikki viittaukset siihen pois tulevasta Gears 5 -räiskinnästään. Sama pätee myös tuleviin Gears of War -projekteihin. Päätöstä edelsi tupakointia vastustavan Truth Initiativen keskustelu Gears 5:n eSports-lähetyksistä vastaavan Turner-yhtiön kanssa.
Ratkaisu perustuu tutkimukseen, jonka mukaan tupakoinnin määrällä viihdetuotteissa on suora vaikutus nuorten tupakointiin. Turnerin edustaja Seth Ladetsky vetosikin tähän puolustaessaan peliä jo ennakkoon mahdollisilta kaksinaismoralismisyytöksiltä. Vaikka peli on hyvin väkivaltainen, niin yhteyttä väkivaltarikosten ja videopelien välillä ei ole tieteellisesti todistettu.
Lopullisen päätöksen tupakoinnin poistamisesta Gears of War -maailmasta teki kuitenkin The Coalition itse.
– Minulle on aina ollut tärkeää olla käyttämättä tupakointia narratiivisena välineenä. Teimme tietoisen valinnan olla korostamatta tai ihailematta tupakointia Gears 5:ssä ja Gears of War -universumissa, kertoi studiopomo Rod Fergusson.
Fergusson myös tarkensi vastustaneensa tupakointia Gears-peleissä jo pidemmän aikaa reagoidessaan IGN:n ja Game Informerin twiitteihin uutisesta. Gears 4:ssä ja Gears 5:ssä ei nähdä tupakointia, koska sitä ei Fergussonin mukaan niissä ollut alunperinkään.
Fergussonin tiukka linja tupakointia kohtaan juontaa juurensa hänen menneisyyteensä. Hänen isänsä menehtyi 38-vuotiaana.
My dad smoked. He died of a heart attack at age 38. I was 4.
— Rod Fergusson (@GearsViking) 13. heinäkuuta 2019
Täysin savuton Gears 5 julkaistaan 10. syyskuuta Xbox Onelle ja pc:lle.