Englantilaisen pelinkehitysryhmä Raren perustajaveljekset Tim ja Chris Stamper ovat jättäneet perustamansa yrityksen.
1980-luvun alussa alkunsa saanut Rare (entinen Ultimate) on tuottanut vuosien varrella sellaisia klassikkopelejä kuin Donkey Kong Country, Banjo-Kazooie, Battle-Toads, Diddy Kong Racing, GoldenEye ja Perfect Dark. Kustantajan viimeisin peli oli joulukuussa julkaistu, kehuttu Viva Piñata, joka on vähäisen markkinoinnin myötä jäänyt kaupalliseksi pettymykseksi.
Raren taiteelliseksi johtajaksi nostettiin yrityksessä jo 19 vuotta vaikuttanut Mark Betteridge. Luovaksi johtajaksi siirtyi toinen veteraani Gregg Mayles, joka oli Donkey Kong Country -pelien pääsuunnittelija.
Syitä veljesten lähtöön perustamastaan yrityksestä ei annettu, mutta todennäköisesti asiaan ei liity sen suurempaa dramatiikkaa.
Kommentit
"Toivottavasti pojat perustavat uuden kehitys studion. Heiltä kun on tullut kiitettävän paljon hyvä pelejä ja sarjoja.
Jännintä kyllä on että he olivat Raressa kun Nintendo piti liekaa. Nyt kun M$ tuli niin he kestivät pari kolme vuotta. Ehkä PR-työ ja M$:n vaatimukset kävivät voimille. Kun esim. PDZ ei voinut olla vielä valmis tai sitä mitä veljekset olisivat halunneet."
Rare-veteraanien omat studiot eivät ole menestyneet aivan yhtä hyvin kuin Rare itsessään. Vuosia pyörinyt Zoonami ei ole toistaiseksi julkaissut yhtään peliä (tulossa Sudoku-klooni tänä vuonna), Free Radical on tehnyt keskiverron TimeSplitters-sarjan ja Sonyn kovasti hypettämä Eight Wonder -tiimi lopulta haudattiin kaikessa hiljaisuudessa pelinsä kera.
Raren menestys N64:n aikoina kiteytyy varmasti suurelta osin ennennäkemättömään teknologiseen osaamiseen. He pystyivät toteuttamaan asioita, jotka olivat muille vielä tuolloin haaveita. Toki merkityksensä oli varmasti suunnittelutiimillä, Nintendon tuella (tosin osa peleistä oli omakustanteisia) ja ilmapiirillä.
Nykyisin jokaista Rare-uutuutta verrataan samaan aikaan sekä studion aiempaan tuotantoon että pelien nykytasoon. Nykyisin on kuitenkin vaikeampaa olla yhtä ylivoimainen kuin vuosikymmen sitten. Lyhyesti voisi sanoa, että menestyksen kannalta aika oli oikea ja kaikki natsasi kohdalleen.
Stamperit ovat käsitykseni mukaan vetäytyneet taka-alalle 2000-luvulla. Pelien tekijätietojen perusteella heidän panoksensa viimeisimpiin peleihin on ollut pieni -- joskin Viva Piñata (ent. Your Garden) syntyi alkujaan Tim Stamperin ideasta. Häntä ei kuitenkaan mainittu Kameon tai PDZ:n tiedoissa edes hallinnollisella puolella. Siksi epäilen lähdön muuttavan Rarea radikaalisti.
En usko eron liittyvän suoranaisesti Microsoftiin. Jos Stamperit ovat Nintendoa kestäneet, kyllä heidän pitäisi kestää kehittäjäystävällisenä pidettyä ohjelmistojättiäkin. Nintendo on yleensä tarkka siitä, millaisia pelejä sen brändin alla julkaistaan. Esimerkiksi Conker ei kelvannut heille ja Rare julkaisi sen itse -- Nintendon rajoittaessa pelin näkyvyyttä mediassa ja kieltäessä maininnat omissa julkaisuissaan. Aiemmin Nintendo myös erotti satelliittikehittäjistään DMA Designin, joka sattui liikkumaan kohti mullistavaa uutuutta, GTA:ta. Nintendolle tuolloin kehittävä peli oli GTA:n perusteet luonut Body Harvest. Rockstar Northina tunnettu studio on tänä päivänä eräs PlayStation-brändin kulmakivistä.
Veljekset kyllä kostuivat Microsoftin kanssa tehdystä kaupasta: myytyään 51%:n osakeomistuksensa Microsoftille, he tienasivat toistasataa miljoonaa. Tämän jälkeen Nintendo myi 49%:n osuutensa takaisin ja yhtiö päätyi täysin Microsoftin omistukseen. Viime aikoina Rare on paininut vaikeuksissa, mutta tuskin se on Microsoftista kiinni. Kyse on ehkä enemmän oikeiden henkilöiden löytämisestä oikeille paikoille, useista alustanvaihdoista ja kehitystyön monimutkaistumisesta, mikä teknologiapainotteisella studiolla rajaa suunnittelulle jäävää aikaa.
Rare-fanina rohkenen elätellä toiveita, että Gregg Maylesin nousu koko studion luovaksi ohjaajaksi voisi jopa auttaa Raren uutta nousua. Mies on nimittäin osoittanut kyntensä suunnittelemalla Donkey Kong Countryn, Banjo-Kazooien ja Viva Piñatan. Mayles varmasti tietää, mistä hyvä peli syntyy ja mitä sen toteuttamiseen vaaditaan.
Itse tulen varmaan ikuisesti pysymään Rare-fanina, vaikka viime vuosina sieltä on tullut oikeastaan lähes pelkkiä pökäleitä. Sen verran monet kicksit ovat silti peleillään aikoinaan minulle antaneet, ettei vanha rakkaus hetkessä katoa.
Toivottavasti saavat silti vielä jotain aikaiseksi, mutta Rare on tosiaan enää pelkkä pierun haju saharassa, verrattuna siihen mitä se oli aikoinaan. Ei tähän voi oikein muuta sanoa, kuin että:
Paskan möivät! :-p
"vaikka viime vuosina sieltä on tullut oikeastaan lähes pelkkiä pökäleitä."
Itse en täysin ymmärrä tätä Raren saamaa kritiikkiä. Grabbed by the Ghoulies, Conker ja erityisesti Kameo ovat kaikki laatupelejä, joista muita studioita kiiteltäisiin. Kenties Raren niskaan asetetaan liian suuria odotuksia? PDZ:sta en minäkään pidä.
Kyllä on köyhä uutinen tämäkin.
Eikös kukaan enää muista Killer Instinctejä ja Battletoadseja!?? :-)
Tosin pelien laatu on vissiin hiukan tippunut kun monia niin suuria nimiä on lähtenyt Rarelta pois. Kuten Finngamer sanoi, voisiavt laittaa kasaan Rarelta lähteneet ja perustaa uuden pelitalon.
Ja mahdollinen uusi Rare voisi tehdä taas huippupelejä Nintendon kanssa.