Microsoft järjesti perjantai-iltana Helsingin keskustassa tilaisuuden, jossa valikoidut vierailijat pääsivät kokeilemaan ensimmäistä kertaa Halo 3:n moninpelibetaa. Pelaajan toimitus oli luonnollisesti mukana hyvin edustettuna ja valmiina tositoimiin, kun verkkopelit pyörähtivät käyntiin.
Paikan päällä oli useita laajakuvanäyttöjä ja Xbox 360 -pelikonsoleita, joilla testaajat siirtyivät Xbox Liven puolelle. Taistelutantereilla loikki alkuillasta jo sen verran pelaajia, että moninpelisessioista saatiin tarvittavaa tietoa. Pelattavana oli kolme kenttää: tropiikkiin sijoittuva rantakenttä Higher Ground, lumipainotteinen alue Snowbound ja jättiläismäinen, Blood Gulchin tunnelmaa tavoitteleva Valhalla.
Halo 3:n moninpelibeta – Thomaksen fiilikset
Ensimmäinen Halo on itselleni aikamoinen tapaus. Sen moninpeli yltää samanlaisiin sfääreihin kuin Nintendo 64:n Goldeneye. Halon moninpeliä tuli tahkottua mielettömät määrät. Kampanjan pelaaminen kaverin kanssa oli sekin mahtava juttu, kuten myös ajoneuvot ja pelin kranaatit, jotka lennättivät Covenant-sotureita ja omiakin ympäri maastoa.
En innostunut paljoa Halo 2:sta, vaikkei pelissä mitään varsinaista vikaa ollutkaan. Ensimmäisen pelin moninpeli vain tuntui olevan tarpeeksi hyvä, eikä jatko-osan kampanjalla ollut tarjota samantasoista meininkiä.
Joten odotukseni Halo 3:n suhteen ovat ristiriitaiset. Kampanjan veivaan varmasti läpi, mutta olisiko moninpelissä tarpeeksi uutta meininkiä? Moninpelibetan perusteella sitä on vaikea sanoa, mutta hyvää meininkiä on luvassa.
Homma toimii kuten ennenkin. Muuta on vaikea sanoa. Pelaaminen oli tuttua Halo-pelaamista. Se toimii.
Uudet setit
Uudet kikat olivat siistejä. Tykkäsin etenkin X-napilla käynnistettävästä läpinäkyvästä kupusuojasta, jonka sisältä pelaaja voi ampua. Vastustajat pääsevät toki kuvun sisään, mutta suoja on kyllä siisti. Myös liikuteltava ”hyppyri” on näppärä lisä. Samasta napista voi heittää eteensä sinisenä säihkyvän härvelin, joka pumppaa pelaajan ilmojen teille, kun loikkaa häkkyrän päälle. Jalustalla olevan konekiväärin voi napata mukaansa, jolloin kuvakulma siirtyy hahmon olan taakse. Liikkumisvauhti tippuu, mutta on varsin hauska räiskiä lonkalta isolla tykillä.
Osa lukijoista varmaankin tietää, että allekirjoittanut pitää kovasti hienosta grafiikasta. Visuaalisesti moninpeli on pettymys. Halo 3 näyttää ”vain” Halo 2:n teräväpiirtoversiolta. Kuvasuunnittelu on toki edelleen hienoa, eikä Halon grafiikka ole koskaan perustanut fotorealistista yksityiskohdista vaan yleisestä fiiliksestä. Halo 3:n betassa olevat kolme kenttää ovat varmasti 99-prosenttisesti sellaisia kuin mitä ne tulevat olemaan lopullisessakin pelissä. Kampanjatilan grafiikka on todennäköisesti paremman näköistä.
Suosikkikenttäni kolmesta on ehdottomasti Higher Ground, joka on visuaalisesti siistimpi kuin talvimaisemiin sijoittuva Snowbound. Higher Groundin kenttäsuunnittelu on täyttä rautaa, ja tällä saralla Halo on aina loistanut. Jos loput moninpelikentät ovat samaa luokkaa, niin voi vain nostaa hattua Bungien suuntaan.
Frank O’Connor Bungielta totesi, että beta-versiota käytetään lähinnä teknologian hiomiseen, eikä pelattavuuden korjailuun. Aseita toki tasapainotellaan ja jos pelaajat suosivat tiettyjä kenttiä toisia enemmän, niin siihenkin reagoidaan jollakin tavalla. Pääasiasiallisesti betatestauksella halutaan tutkia, kuinka Halo 3:n matchmaking-ominaisuudet ja latenssipuolen jutut tulevat toimimaan, kun sadattuhannet pelaajat ryhtyvät mättämään.
Ossin fiilikset
Olen ollut perinteisesti melko kriittinen betatestauksien suhteen. Halo 3:n testivaihe nousi kuitenkin kevään mittaan niin mediaseksikkääseen asemaan, että siihen alkoi kohdistaa odotuksia väkisinkin.
Graafisesti kokonaisuus oli valitettavasti pieni pettymys. Ympäristöt eivät vakuuttaneet aivan monien odottamalla tavalla, vaikkakin yksityiskohtien määrä ja komeus miellytti. Esimerkiksi Higher Groundin ranta-alueen vesi näytti todella hyvältä! Peli ei näyttänyt todellakaan huonolta, mutta on vain myönnettävä, että Thomaksenkin mainitsema ”Halo 2:n teräväpiirtoversio” ei monelle riitä.
En ehtinyt valita suosikkiani kolmen pelialueen joukosta. Siitä olen kuitenkin varma, että Snowbound ei koukuttanut. Muuten kovin tylsän kentän ainoa valopilkku oli sillan alta löytynyt Ghost-menopeli. Higher Ground oli pieni, mutta loistavasti suunniteltu taso. Uskon, että varsinkin monet joukkuepelimuodot toimivat tässä monipuolisessa kentässä. Valhalla oli yhtä massiivinen ja komea kuin oli luvattukin: se sopii parhaiten suuriin moninpelisessioihin.
Testiversioksi paketti oli todella hyvä ja hiottu. En uskokaan, että moni asia muuttuu lopulliseen versioon. Kuitenkin siitä, että Halo 2:sta ei ole rohjettu irtautua enempää, on pakko rokottaa.
Halo 3:n moninpelibeta alkaa virallisesti tulevana keskiviikkona.
Tilannekuvia tapahtumasta
Virallisia kuvia
